Michel Côté

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Sankt-Anton et Lech ont inauguré la remontée du Flexenbahn à l’hiver 2017. La nouvelle remontée relie Stuben (St-Anton) à Zürs (Lech). Ce lien qui était possible que par la route sinueuse du col du Flexen est maintenant possible par gondoles. Cet ajout se combine à la télécabine de 2 km qui relie les stations de Schröcken et Warth à Oberlech en 2015. Ces investissements, de plus de 45 millions d’euros, permettent de voyager de St-Anton à Warth en ski. De plus, ces villages du Vorarlberg ont la réputation de recevoir plus de 9 mètres de neige chaque année. Ce nouveau lien donne à Sankt-Anton le titre du plus grand domaine de ski de l’Autriche et du cinquième plus grand au monde.

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 Le Flexenbahn donne naissance au « Run of Fame ». Ce ski route débute au sommet du Rendl au sud, emprunte la nouvelle remontée du  Flexenbahn et se rend à Warth, au nord et n’est qu’à 2 km de la frontière allemande. Le retour en ski met au défi les skieurs(ses) qui sont à la recherche d’un parcours de 85 kilomètres et 18 000 mètres de dénivelé dans la même journée.

 

Pour le commun des mortels, je suggère de diviser le domaine en 4 itinéraires pour le ski d’une journée. Le premier itinéraire est à St-Anton. Au départ de la remontée du Nassereinbahn à l’est et via le village de St-Chrystoph on arrive à celui de Stuben à l’ouest. Cette journée découverte est agrémentée par la nouvelle remontée Albonabahn II (2017) qui accède directement aux sommets au-dessus de Stuben.  Le deuxième itinéraire explore le domaine de Lech, via le célèbre itinéraire Der Weiße Ring. Avec l’arrivée du Flexenbahn, un choix s’offre à nous. En ski au départ de St-Anton on chemine vers le Alpe Rauz et avec la montée du Flexenbahn on bascule à Zürs. L’alternative demeure, comme dans le passé, celui de prendre l’autobus de St-Anton. Le Der Weiβe Ring nous transporte du village de Zürs vers ceux de Zug, d’Oberlech et Lech, à compléter par les gondoles du Rüfikopfbahn et retour à Zürs. Un troisième secteur  prend son départ au-dessus d’Oberlech et explore le domaine de  Schröcken et Warth. Le lien s’opère via une remontée hybride (gondoles/chaises). Attention, car seules les gondoles font le transit interdomaine de 2km. Les sommets du Rendl au sud de St-Anton sont un excellent choix quand le soleil brille et on veut réduire au minimum nos déplacements.

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Ces villages du col de l’Arlberg ont une tradition d’accueil qui remonte au 14e siècle. Les voyageurs entre l’Allemagne et l’Autriche arrêtaient dans les auberges de ces villages pour la nuit. Son musée, logé dans la Villa Trier, retourne sur l’historique de ce col et de la région. La gare de St-Anton est à distance à pied du centre du village. Une visite à Innsbrück est à plus d’une heure. Le trajet en train emprunte une portion de la route du célèbre Arlberg Orient Express qui sillonne cette portion des Alpes encore aujourd’hui.

Le plus grand domaine intégré de l’Autriche, sa réputation d’enneigement ainsi que ses nombreux villages et refuges offrent depuis 2017 une toute nouvelle expérience, à vous de la découvrir.